公元1079年，苏东坡因“乌台诗案”被捕入狱，乌台的黑狱，从此成为苏东坡的精神炼狱，在被关押了一百三十天后，苏东坡在漫天风雪中，踏上了被贬黄州的路途。

11世纪，那个慷慨收留了苏东坡的黄州，是一片萧索之地，连接荒凉黄州与外界的是一条古老的驿道。黄州虽远，毕竟给了苏东坡一个喘息的机会，让他慢慢适应眼前的黑暗，苏东坡一路风尘，踉踉跄跄地到了黄州。

曾枣庄（顾问 中国苏轼研究学会）：贬官黄州，对苏轼的打击是最大的，因为在这之前，他都顺风顺水，没有这样的遭遇，贬官黄州，他就以为这一辈子也就完了。

因一时无处落脚，定慧院的方丈把一间尘封已久的小屋，借给了苏东坡。惊魂未定的苏东坡，整天闭门不出。苏东坡在写给朋友的信中说，自从被贬到黄州。平生亲友，没有人写来一封信，即使我写信给他们，也收不到任何回复。

深夜梦醒时分，在彻骨的孤寂中，苏东坡写下了一首《卜算子》：缺月挂疏桐，漏断人初静。时见幽人独往来，缥缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。

冷成金（教授 中国人民大学文学院）：他有一种思无所归的情绪，无家可归的感觉。

谈祖应（副会长 湖北省黄冈市东坡文化研究会）：黑暗的夜晚，他站在江边，望着那滔滔的江水的时候，先生在想什么，定慧院的那个小院里，在海棠树下望着星空的时候，他在思索着什么，他一定在思索这个问题，我怎么搞到这个地方来了，这是为什么，他要回答这个问题。因此，他开始寻找道家和佛家的这个智慧。

离定慧院不远，有一座安国寺，住在定慧院的日子里，苏东坡能清楚听到安国寺传来的晨钟暮鼓，于是，苏东坡走进了安国寺。此后，每隔一两天，苏东坡就去安国寺静坐参禅，他对自己的生命，有了深刻的观照与反省。

武丽生（名誉馆长 美国纳尔逊•阿特金斯艺术博物馆）：面对逆境，他变得更加坦然，没有那么焦虑了，没那么着急，一定要在这一生做重要的事情，变得更加镇定了。试着去吸收，而不是让环境吞噬了自己，因为拥有了完整的自我，才能够最终面对整个世界。